ガーデニングがもつ癒しの力とは？農業をして健康になろう！

現代社会では、ピカピカに光るデジタルスクリーン、ひどい渋滞、満員電車のイライラなど、なにかとストレスを感じる場面が多いですよね。そこで、一息ついて、庭に出て、袖をまくり、手を汚しながらガーデニングに励むと、悩みやストレスから解放され、本質的な癒しを味わうことができます。

時代を超えて続いているガーデニングは、環境を豊かに育むだけでなく、精神的および肉体的にも幸福度が高まるのです。この記事では、ガーデニングがもたらす健康上の効果を探りながら、より充実した幸せな人生を送るうえで役に立つ理由について迫っていきます。

ストレス発散とメンタルヘルス

ガーデニングが直接もたらすメリットの一つは、ストレスを軽減し、メンタルヘルスを向上させることです。植物や土の世話をすると、地に足をつけ、まるで瞑想しているような気分になります。何十分か庭で過ごすことで、日常生活のプレッシャーから逃れ、自然界の美しさに癒されるのです。

運動

ガーデニングは、ランニングやウォーキング、筋トレのような単調さがなく、過程を楽しみながらも活動的でいられて、まさに一石二鳥のアクティビティです。草取り、土の掘り起こし、苗や花の植え付けなど、さまざまな筋肉を動かし、体力を促進します。また、いい汗をかきながら、新鮮な空気を吸い、ビタミンDを摂取するのにも効果的です。

自然とのつながり

私たち人間は本来、自然界からやってきましたが、現代ではデジタルに囲まれています。ガーデニングによって、自然とのつながりの重要性を見つめ直し、改善するのはどうでしょう。植物の世話をすることで、誕生・成長・衰退のプロセスをより深く理解できますし、自然とつながることで、メンタルヘルスを向上させ、目的意識を育むことができるかもしれません。

栄養と自給自足

自宅の庭で野菜を育てれば、新鮮な有機作物を手に入れることができ、サステナブルで費用対効果の高いアプローチで食生活を改善することができます。野菜や果物を自分の手で育てることで、栄養価の高い食材を安定的に自給自足することができ、栄養価の低い加工食品や市販の食品を購入しなくなることに加え、食べ物への感謝の気持ちも大きくなるでしょう。

創造性と自己表現

ガーデニングはアートの一形態です。庭はキャンバスで、野菜や果物、花や植物で個性を表現できます。ガーデニングでは、自分の趣味や好みを反映した空間を自由にデザインすることができ、達成感ややりがいを味わうことができます。

コミュニティと帰属意識

公共のガーデニングスペースや農場、畑には、同じ事柄に関心のある人々が集まり、知識や情報をシェアし、いい関係性を築く機会となります。このような場では、帰属意識が身につき、お互いの努力を支え合うことにつながります。

マインドフルネスと忍耐

ガーデニングはマインドフルネスと忍耐を促します。植物は植えただけで勝手に育つものではないため、努力を重ね、成果を待つことを学びます。それゆえ、長年農業に従事している人は、たいてい忍耐強いです。

環境保全

庭を手入れし、緑を増やすことで、環境保全に貢献できます。決して大きな農場のようなスペースじゃなくても、家庭菜園であったとしても、生態系の保全と生物多様性の促進につながります。

園芸療法

園芸療法とは、植物やガーデニングを利用して心身の健康を増進するというセラピーであり、その効果は科学的に証明されていて、近年認知度が急激に高まっています。リハビリテーションセンター、老人ホーム、病院など、さまざまな医療現場で、心身の健康を損なった人の治療として実践されています。

食の安全

食料安全保障への懸念が高まる中、家庭菜園やガーデニングは、安心安全の食の供給源となります。一人ひとりが食料源を確保し、エコロジカル・フットプリントを減らすことができれば、次世代のために持続可能な未来を創造することができるでしょう。

結論として、ガーデニングは、それ自体がもたらす効果を考慮すると、園芸という領域をはるかに超えています。肉体的な活動やメンタルヘルスケアの基盤であり、環境や自然とつながる方法でもあります。創造性や忍耐力を養ったり、自然への理解を深めたり、庭を耕すことで、より健康な日常生活を送ることができます。

広々とした裏庭があろうが、キッチンの窓辺があろうが、植物を育てることから始めてみてはいかがでしょうか。種を植えてから収穫できる／花が咲くまでの道のりは長いものの、からだの栄養源になるだけでなく、心の癒しにもなります。ガーデニングの癒しのパワーを感じ、緑たちが人生をどのように変えてくれるのかぜひ味わってください！